张沛霖院士，1945年考取中英庚款留学英国sheffield大学冶金系，与李薰亦师亦友同在一个实验室从事钢的冷加工和氢在钢中的行为研究，并获得brunton奖章和奖金。1950年11月李薰应邀决定回国筹建金属研究所，张沛霖于1951年春先期回国，是具体负责筹建金属所第一人。

　　建所初期张沛霖担任所学术秘书，是李薰所长的第一助手。为筹划全所建设、开展研究工作做了大量卓有成效的工作，使金属所各方面的工作迅速开展。1956年创办的《金属学报》，李薰任主编，张沛霖负责编辑业务，由于工作严肃、严密、严谨，该刊逐渐成为国内外较有声望的学术刊物。

　　1958年，金属所转向发展新材料、新技术，直接为国家建设服务。张沛霖参与了这个重要的战略决策，并具体领导了核材料的研究工作。1963年初，张沛霖被调到北京，担任核工业部冶金总工程师，兼金属研究所副所长，密切了部与所的协作，他曾出色地完成了多项核材料方面的研究任务，为我国材料科学的发展与金属所的筹建与发展做出杰出贡献。1980年，他被选为中国科学院学部委员。张沛霖为人谦虚谨慎，善于组织协调。他的为人治学都堪称师长。